Η διαδικασία παραγωγής του συνθετικού καουτσούκ μπορεί χονδρικά να χωριστεί σε τρία μέρη: σύνθεση και εξευγενισμός μονομερών, διαδικασία πολυμερισμού και μετεπεξεργασία του καουτσούκ.
Παραγωγή και διύλιση μονομερών
Η βασική πρώτη ύλη του συνθετικού καουτσούκ είναι ένα μονομερές και οι συνήθεις μέθοδοι καθαρισμού περιλαμβάνουν την ανόρθωση, το πλύσιμο, το στέγνωμα και τα παρόμοια.
Διαδικασία συγκέντρωσης
Η διαδικασία πολυμερισμού είναι μια διαδικασία κατά την οποία ένα μονομερές πολυμερίζεται από έναν εκκινητή και έναν καταλύτη για να σχηματίσει ένα πολυμερές. Μερικές φορές χρησιμοποιείται μια συσκευή συγκέντρωσης, μερικές φορές χρησιμοποιούνται πολλαπλές συνδέσεις σε σειρά. Η διαδικασία πολυμερισμού του συνθετικού καουτσούκ χρησιμοποιεί κυρίως δύο μεθόδους πολυμερισμού γαλακτώματος και πολυμερισμού διαλύματος. Σήμερα, καουτσούκ στυρενίου-βουταδιενίου, καουτσούκ ισοπρενίου, καουτσούκ βουταδιενίου, καουτσούκ βουτυλίου και παρόμοια χρησιμοποιούνται για πολυμερισμό γαλακτώματος.
Μετα-επεξεργασία
Η μετεπεξεργασία είναι μια διαδικασία προετοιμασίας του τελικού καουτσούκ με αφαίρεση των μονομερών που δεν αντέδρασαν, συσσωματώνοντας, αφυδατώνοντας, στεγνώνοντας και συσκευασίας μετά τον πολυμερισμό (το λάτεξ ή η κόλλα). Η διαδικασία πήξης του πολυμερισμού του γαλακτώματος χρησιμοποιεί κυρίως έναν ηλεκτρολύτη ή ένα πηκτικό πολυμερούς για την καταστροφή του γαλακτώματος για την κατακρήμνιση των κολλοειδών σωματιδίων. Η διαδικασία πήξης του πολυμερισμού διαλύματος βασίζεται κυρίως στο συμπύκνωμα ζεστού νερού. Τα κολλοειδή σωματίδια που κατακρημνίζονται μετά την πήξη περιέχουν μεγάλη ποσότητα νερού και πρέπει να αφυδατωθούν και να στεγνώσουν.